“我们不做服务器，但是我们的任务是使服务器更优化;我们不做存储，但是我们可以使存储更优化。”F5全球市场副总裁Kirby Wadsworth在接受记者采访时对F5的定位如此描述。换句话说，在数据中心领域具有战略性地位的F5公司专注于如何让数据中心高效运行，而这无疑正是众多用户都不得不面对的问题。
数据中心里的大玩家
网络设施、服务器、存储产品、安全设备，这些都是数据中心中重要的组件。由这些不同层面的设备组成的数据中心网络架构如何能融合得更好、运行得更快，让数据中心发挥出更大的效能?这就是优化、加速设备大有用武之地的地方。Kirby先生介绍道，“通过Gartner神奇象限可以看出，F5在数据中心处于非常领先的地位，我们能在用户需要省钱的时候帮他们省钱，在客户需要优化性能的时候，帮助他们优化性能。”这表明了F5在数据中心中拥有着不同的产品线。
的确，提到F5，大家都会想到应用交付，也会想到负载均衡;反之，提到应用交付和负载均衡，大家也会想到F5。这说明了F5在网络层面的深深积累和已经建立起来的强大品牌影响力。但F5的脚步并没有停止于此，因为数据中心是一个有着更大施展空间的舞台，这基于F5对数据中心的深入理解和对未来趋势的准确把握。Kirby先生概括了数据中心发展的几大趋势：第一是绿色IT，现在全球都讲环保，数据中心也要讲绿色IT。第二是虚拟化技术，主要是讲服务器虚拟化有助于绿色IT的实现。第三是对数据中心进行更好的控制。第四是多种存储类型，因为目前主要的存储方式非常昂贵，耗电量大，客户希望用多种存储方式，一方面来降低成本，另一方面来降低耗电，而且还可以提高灾难恢复的能力。最后一个趋势是向云计算方向挺进。正是这种对数据中心未来趋势的准确把握让F5的使命有所调整，欲成为数据中心领域的大玩家。
文件虚拟化成为新武器
依托于对数据中心的深入理解，F5进入了又一个新的领域，即文件虚拟化。对虚拟化领域的扩展是以F5在去年用2.1亿美元收购Acopia公司为标志。记得在当时收购时，F5公司首席执行官John McAdam表示，“文件虚拟化是一个激动人心的、尚未开垦的市场领域。收购Acopia公司极大地增强了F5公司在数据中心市场中的竞争能力。”
自收购Acopia后，F5便推出了ARX(文件虚拟存储)系列产品，此产品可以智能对数据进行划分、删除、分层及迁移等，并可以提供高达2万亿字节的存储容量，而目前市场上最高容量仅能提供2千万存储，这更说明了F5的非凡技术，并进一步确定了其在存储领域的领先地位。
正如前文所提到的，由于在应用交付等领域具有很强的影响力，如今进入存储市场，要传达给用户的F5定位是否有变化?对此Kirby先生表示，“F5新的价值体系，它其实更宽泛。我们现在正在开展一个市场活动叫“商业价值信息传达”。通过这种新的方法能够更好地将我们的市场规划推广给客户。我们以前强调的是如何帮助客户，注重在技术层面。现在我们更多强调的是了解客户的业务目标，了解他们的业务需求，然后通过与客户的互动，着手分析他们的需求并从整体上解决问题。看一下我们的长期目标会发现，以后的应用交付网络是有扩展趋势的，虚拟化和流量管理等也会与应用交付等进行融合。”
在文件虚拟化领域，F5提供给客户的是ARX系列设备。“我们在技术上与传统的存储厂商是有一定差异的，像ARX是现在唯一能提供实时在线、完全代理的基于业务策略的产品，这是我们在文件虚拟化市场里的特色之一。特色之二是，在技术上，F5的产品具有最快的速度、最大的容量和最强的扩展性。”Kirby先生充满自信地表示。
